Prężnie działająca restauracja wyróżnia się na tle konkurencji charakterystyczną kartą dań, stanowiącą jej znak rozpoznawczy. Z drugiej strony menu powinno uwzględniać różne gusta i oczekiwania.
Liczba potraw w menu
To jeden z bardziej kontrowersyjnych aspektów, dzielących restauratorów. Choć niektórzy z nich nadal uparcie obstają przy szerokiej karcie dań, coraz częściej obserwowaną praktyką jest jej ograniczanie. Nie chodzi o to, by odbierać gościom możliwości delektowania się odmiennymi smakami. Celem pozostaje natomiast stworzenie konkretnego rodzaju menu, w którym kuchnia polska nie będzie się mieszała z zagranicznymi inspiracjami. Menu warto podzielić na przystawki, zupy, dania główne i desery. W ramach każdej z tych kategorii serwuje się maksymalnie kilka potraw. Klienci otrzymują wybór, nie są natomiast bombardowani niepotrzebnym nadmiarem. Taka strategia pozwala restauratorowi skutecznie planować kolejne dostawy składników, z których kucharze na bieżąco przygotowują świeże potrawy. Łatwiej też wyrobić sobie renomę lokalu, słynącego z konkretnej kuchni.
Projekt menu
Właściciel restauracji nie musi znać się na promocji czy projektowaniu materiałów reklamowych. Zadania związane z tymi obszarami działalności najlepiej powierzyć fachowcom. Można się wówczas poświęcić własnej pracy, przy okazji zyskując korzyści z profesjonalnie wykonanej usługi. Jeżeli chodzi o projekt menu, należy dopasować go do ogólnego charakteru restauracji. W lokalu urządzonym na wzór karczmy sprawdzi się karta w drewnianej oprawie. Nowoczesne lokale gastronomiczne w Warszawie i innych dużych miastach stawiają raczej na minimalistyczne rozwiązania. Menu występuje tam w postaci jednej prostej karty, ewentualnie uzupełnionej wkładką z serwowanymi napojami czy deserami. Specjaliści nie zachęcają do osobnego przygotowywania karty z daniami dla dzieci. Propozycje potraw dla najmłodszych najlepiej umieścić w podstawowym menu. Dobra restauracja z polską kuchnią szybko wyrobi sobie uznanie wśród rodziców. Przekonać można ich bowiem nie dużą kartą, ale smacznymi, świeżymi posiłkami.