Según una investigación realizada por los expertos de Seattle Children’s Hospital y University of Washington School of Public Health, el tabaquismo durante el embarazo temprano puede ser causa de 1 a 2 por ciento de todos los defectos cardíacos en los niños. Los investigadores analizaron los registros médicos de 14 128 niños que nacieron con defectos cardíacos en los años 1989-2011 y los compararon con los registros de 62 mil niños que nacieron sanos al mismo tiempo. Se confirmaron las observaciones anteriores. Los niños de las madres fumadoras nacen con mayor frecuencia con defectos en el corazon. El tabaquismo aumenta el riesgo de aborto, el nacimiento prematuro y el peso bajo al nacer. Con mayor riesgo se encuentran los niños cuyas madres fumaban más de 20 cigarrillos al día. Las mujeres fumadoras después de 35 años de edad daban a la luz niños enfermos dos veces más que las mujeres a la misma edad no fumadoras. Los defectos de corazón abarcaban sobre todo las válvulas y los vasos, en los que la sangre fluye desde el corazón hasta los pulmones. También hubo pérdidas en el tabique que separa las cámaras del corazón. Los defectos de ese tipo requieren cirugía.
